Un colector de polvo es un sistema que mejora la calidad del aire liberado por procesos industriales mediante la recolección de polvo y otras impurezas de un gas o aire. El sistema extrae aire con partículas de polvo o de materiales varios de un proceso, direccionando el flujo de aire extraído hacia un dispositivo de filtrado, el cual separa los polvos o partículas de materiales de la corriente de aire que es enviada luego hacia la atmósfera. Los colectores de polvo pueden captar y filtrar partículas superiores a 0.5 micras.
Importancia de mantener el colector en óptimas condiciones:
- En primer lugar, porque pueden contener partículas toxicas, es por esta razón que es necesario proporcionar un ambiente de trabajo limpio y saludable.
- En segundo lugar, aumentar la conciencia local y global de la contaminación atmosférica, la contención y el polvo de proceso en aplicaciones industriales ha hecho hincapié en la importancia de los colectores de polvo.
- Por último, la normativa en expansión han presionado a las empresas a diseñar correctamente, instalar, operar y mantener el equipo de recolección de polvo.
Si el colector de polvo no funciona bien, a menudo se debe a una carga demasiado alta de polvo, mala limpieza o una combinación de ambos. Si no los revisa, estos problemas pueden provocar tiempo de inactividad no programado y aumentar los costos operativos.
Por lo tanto, aunque no es necesariamente una presentación exhaustiva de posibles problemas, a continuación encontrará una práctica lista de verificación con medidas que usted y su personal pueden tomar para evitar paradas costosas y cambios frecuentes de filtro.
1. La presión de aire comprimido es esencial para la limpieza
La presión de aire comprimido es fundamental para el desempeño y duración de su colector de polvo. Cuando la presión de aire comprimido es demasiado baja, los cartuchos del filtro no se limpian correctamente y eso generalmente provoca una rápida degradación y saturación. Si la presión de aire es alta, los cartuchos del filtro se consumen con mayor rapidez y se deben reemplazar con frecuencia, lo que aumenta los costos y el mantenimiento. También es muy importante la calidad del aire comprimido. El compresor debe tener la fuerza suficiente para proveer aire a una presión constante, incluso cuando la producción está a máxima velocidad y todos los usuarios exigen la cantidad más alta de aire comprimido.
2. El objetivo de la tolva no es servir de almacenamiento
El equipo de evacuación (válvula rotaria, transportadores sinfín, etc.) se debe dimensionar para descargar la tolva antes de que se produzcan acumulaciones. Revise y vacíe periódicamente el contenedor de polvo para evitar que el polvo de la tolva toque los filtros.
3. Lo que debe saber sobre la caída de presión
Una mayor caída de presión en el colector afecta la capacidad de captar polvo del sistema de colección de polvo. Un requisito de seguridad simple, pero importante, es cambiar los filtros cuando el flujo de aire llegue a una presión diferencial (superior a las especificaciones máximas) o a 120 – 150 daPa / 4.8 – 6.0 pulg. wg.
4. ¿Los filtros lucen sucios? ¡Bien!
La regla en la colección de polvo es no tocar los filtros, aun cuando se vean sucios, porque es prueba de que funcionan bien. La pasta de polvo en los elementos facilita la filtración. La única manera de decir si los elementos de filtración están saturados y deben reemplazarse es ver la caída de presión en el manómetro diferencial del colector o en el controlador. Las especificaciones varían según el fabricante.
5. Uno para todos y todos para uno
Todos los cartuchos de un colector de polvo se deben cambiar al mismo tiempo. ¿Por qué es importante? En general, se debe dar tiempo a los cartuchos para que se preparen y comiencen a ser eficientes. Los nuevos cartuchos de filtro tienen menos resistencia que los antiguos bajo condiciones de funcionamiento. Al mezclar filtros antiguos y nuevos, el flujo de aire atravesará automáticamente el camino menos resistente y circulará por los cartuchos nuevos. Esto obligará a que el ventilador tire las partículas de polvo tan profundamente en el nuevo medio, que a la larga ya no se podrán limpiar con pulsos. Pronto estos cartuchos estarán saturados y se tendrán que reemplazar antes de lo planificado.
6. Los pulsos son importantes
Las válvulas de diafragma se deben revisar una vez al año. Especialmente cuando se instalan cartuchos nuevos, se recomienda revisar las válvulas y asegurarse de que los filtros se limpien bien desde el principio. También es beneficioso para el presupuesto: el precio de reemplazar las válvulas de diafragma es mucho menor que el precio de reemplazar los cartuchos de filtro antiguos con nuevos debido a pulsos inadecuados.
Un consejo especial: Al probar las válvulas por pulsos, recuerde usar la protección auditiva correspondiente, ya que los niveles de ruido pueden ser altos.
El colector de polvo requiere de supervisión periódica y de mantenimiento. Si se han especificado, seleccionado e instalado propiamente bajo condiciones normales probablemente se puede lograr una vida útil de la media filtrante de 5 años o más. Bajo condiciones normales de operación, fácilmente se puede determinar cuando cambiar los filtros revisando regularmente la caída de presión a través de la media filtrante y midiendo la eficiencia de filtración.